艾草全身都是寶，艾葉能做絨，用于加工艾柱、艾條等；艾桿可以用于艾枕制作；每年收割后的艾根還可以對外出售做苗。”5月20日，平橋區(qū)肖店鄉(xiāng)頭茬艾正處于收割季節(jié)，肖店鄉(xiāng)鄉(xiāng)長王斌向記者介紹起了艾草的作用。

　　近年來，肖店鄉(xiāng)認真調(diào)研市場行情，結(jié)合的特點，多村聯(lián)動，采取村莊空閑地種植、生態(tài)廊道林下種植、大戶流轉(zhuǎn)土地種植等多種形式，現(xiàn)已全鄉(xiāng)種植艾草5000多畝，打造艾蒿種植樣板基地。從田間到車間，從工廠到市場，經(jīng)過規(guī)模化種植、品牌化經(jīng)營、網(wǎng)絡(luò)化銷售的業(yè)態(tài)組合發(fā)展，肖店鄉(xiāng)艾草產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)構(gòu)建。

　　“艾蒿一次種植多年收益，低投入高產(chǎn)出，管理簡單，每三年種植一次，每年可收割3到4茬艾草，平均一畝地一茬可收獲600斤，這邊收割之后就直接送到了張灣村加工。”肖店鄉(xiāng)邱灣村艾草種植大戶邱家輝說道。

　　收割后的艾草，經(jīng)過3至5天的晾曬，運到了肖店鄉(xiāng)張灣村信陽艾美坊艾制品加工基地，在這里，艾草將經(jīng)過半年以上的封閉儲存，在來年加工成艾絨、艾灰等。

　　一年四季，艾制品需求量一直居高不下。信陽艾美坊艾制品加工基地負責(zé)人閆書義說道：“臨近端午節(jié)，艾草鮮葉市場可能會有所增長，但頭茬艾出絨率較高，一般都會大量收購儲存，放置一年左右，用于來年的艾制品加工。”

經(jīng)過一系列的加工，艾草已經(jīng)變成了艾絨、艾灰等原材料，但真正能到消費者的手中，還需經(jīng)過該鄉(xiāng)高寨村艾護余生艾制品有限公司的進一步加工。艾蒿原材料經(jīng)過機器卷制、人工包裝，成了艾柱、足浴包、艾草浴餅、艾枕等產(chǎn)品才真正完成了升華變現(xiàn)。

　　高寨村產(chǎn)業(yè)扶貧基地內(nèi)，工人們有條不紊地忙碌著，家住該鄉(xiāng)高寨村的村民王真真介紹說：“我在這里一天工作8個小時左右，平均每天可以掙70至80元，在家既掙了錢，又不耽誤照顧孩子。”

　　肖店鄉(xiāng)目前發(fā)展艾蒿種植面積達5000余畝，建有兩個生產(chǎn)車間，形成了艾蒿從種植到生產(chǎn)到銷售的全產(chǎn)業(yè)鏈模式。王斌介紹說道：“下一步，我們重點是擴大艾蒿種植面積，在村莊群眾中開展多種形式，利用閑置土地進一步的擴大艾蒿的種植面積，此外，要開發(fā)更多的艾蒿產(chǎn)品，打造肖店艾蒿品牌；最主要的是要擴大銷售渠道，爭取讓更多的超市、醫(yī)院以及足浴養(yǎng)生店等多個領(lǐng)域，采用我們肖店艾蒿產(chǎn)品，打響艾蒿產(chǎn)業(yè)品牌，帶動更多的群眾種植艾銷售艾，走上鄉(xiāng)村振興路。”